Nell’ottobre del 1999 un gruppo di persone, imprenditori e professionisti, residenti nella provincia di Catania, animati dal proposito di ridare al territorio Etneo una struttura bancaria di carattere mutualistico, costituisce il comitato promotore del Credito Etneo. Il progetto di dar vita ad una Banca locale, inevitabilmente piccola, si poneva in controtendenza con la situazione generale di quel periodo che sembrava evolversi, in via esclusiva, in una direzione favorevole all’insediamento di banche di grande dimensione, nell’assunto che un mercato destinato a divenire sempre più globale, non poteva che prevedere solo strutture di rilevante dimensione.