O Convênio, que executa o Programa de Desenvolvimento da Pecuária Leiteira (PDPL), iniciou suas atividades em outubro de 1988 e, desde então, tem prestado relevantes serviços de assistência tecnológica e sociológica a produtores de leite da região, por meio de estudantes dos cursos de Agronomia, Medicina Veterinária e Zootecnia da Universidade Federal de Viçosa. No início, contou também com a participação de estudantes do curso de Economia Doméstica. Com interveniência da Fundação Arthur Bernardes (Funarbe), é um órgão sem fins lucrativos e vinculado à UFV, o qual administra convênios e presta contas de suas atividades aos seus Conselhos de Administração e Fiscal, ao Ministério Público, ao Tribunal de Contas da União e ao MEC. A Diretoria, o Conselho Fiscal e o Conselho de Administração da Funarbe são eleitos pela Administração Superior da UFV. O Programa tem caráter educativo e sociocultural, já que promove e viabiliza parcerias entre educação e trabalho. É uma iniciativa de utilidade pública, visto que presta serviços totalmente gratuitos, difundindo conhecimentos tecnológicos na otimização da administração de fazendas de produção de leite, os quais abrangem administração rural, prevenção e cura de doenças, melhoramento genético, reprodução, alimentação e manejo animal, administração econômica, tecnologia para plantios, melhoria na qualidade do leite, aumento de produção e produtividade, redução dos custos. Por intermédio deste Programa, os acadêmicos da Universidade Federal de Viçosa e de outras instituições têm oportunidades de conviver com situações reais de trabalho profissional, mediante treinamento integrado em diversos níveis tecnológicos e operacionais. Esse contato possibilita treinamento profissional em todas as áreas de extensão da pecuária leiteira (social, agronômica, zootécnica, veterinária e administrativa). Assim, é possível a transferência de tecnologias competitivas que levem à evolução acelerada da atividade econômica dos produtores.