Fattigdom, även kallat utanförskap och/eller social exkludering, brukar beskrivas som avsaknad av resurser som medför att man inte har tillgång till den levnadsnivå som anses vara allmänt accepterad av samhället. Definitionen av fattigdom handlar inte bara om att inte ha mat på bordet, utan det kan också handla om att inte har råd att låta sina barn delta i fritidsaktiviteter. Fattigdom påverkar ofta hela barnets vardag och minskar förutsättningarna för en trygg levnadsstandard och en stabil grundtrygghet. Att leva i fattigdom skapar betydligt större risk för utanförskap, med bland annat asocialism, psykisk ohälsa, missbruk och kriminalitet som påföljd av utsattheten. Föreningen Fritidshjälpens vision är att motverka utanförskap och dess konsekvenser genom allas rätt till en meningsfull fritid oavsett familjens ekonomiska och/eller personliga förutsättningar.