Née en 1987 de la rencontre d’entreprises ferroviaires et de membres de l’Université, Rails et histoire est aujourd’hui un réseau de compétences multiples et un carrefour d’échanges entre plusieurs cultures professionnelles. Elle est le lieu d’une coopération originale entre entreprises, chercheurs, administrations, associations, institutions culturelles, gestionnaires du patrimoine, tous présents à son conseil d’administration. - Rails et histoire assure une mission de recherche, alliée à l’enseignement supérieur et à la recherche en France et à l’étranger, appuyée sur un comité scientifique indépendant. - Elle est un prestataire de services (sauvegarde, connaissance et mise en valeur du patrimoine) et maître d’ouvrage de produits culturels (livres, expositions, célébrations). - Un centre de ressources documentaires et de diffusion des connaissances. - Un lieu de débats et de rencontres sur l’actualité éclairée par l’histoire. Rails et histoire développe la recherche : - Programme de recherche propre défini par le Comité scientifique de l’Association - Bourses de recherche accordées chaque année aux étudiants - Colloques - Publications Elle conçoit et conduit des projets : - Collecte permanente d’archives orales - Réponse à des appels à projets - Missions d’inventaire du patrimoine historique - Collaboration à des ouvrages, expositions, célébrations, commémorations… Elle diffuse l’information : - Centre de ressources en ligne - Organisation de formations, cours et conférences - Magazine et lettres d’information destinés aux membres - Orientation et réception du public, fonds documentaire Rails et histoire a passé des conventions de recherche ou d’édition avec des entreprises, des municipalités, le ministère des Transports dans le cadre du Programme de coopération scientifique et technique européen COST, etc. Elle coopère avec des établissements de recherche, des institutions culturelles, des éditeurs.