A Universidade Regional do Cariri (URCA), criada pela Lei nº 11.191, de 09 de junho de 1986, é uma instituição estadual de ensino superior, constituída como autarquia educacional de regime especial, vinculada à Secretaria de Educação do Estado do Ceará. A Universidade possui sede na cidade de Crato, com campus no município de Juazeiro do Norte e Unidades Descentralizadas em Campos Sales, Missão Velha e Iguatu. A URCA atende a uma comunidade acadêmica de aproximadamente 12.000 (doze mil) estudantes de cerca de 111 municípios dos Estados do Ceará, Piauí, Pernambuco e Paraíba, distribuídos entre os cursos de graduação, programas especiais de formação pedagógica, pós-graduação latu-sensu, mestrado e doutorado. A URCA é uma instituição de Ensino, de Pesquisa em todos os campos do conhecimento aplicado e de Extensão. Seus objetivos principais são: ministrar o ensino com qualidade, realizar pesquisas e estimular atividades criadoras nas ciências, nas letras e nas artes; expandir o ensino e a pesquisa à comunidade, mediante cursos e atividades de extensão; aplicar-se ao estudo da realidade brasileira, cearense e caririense, em busca de soluções para os problemas relacionados com o desenvolvimento econômico e social da região, tornando-a um ativo centro criador; e constituir-se fator de integração da cultura nacional. Visando alcançar os objetivos propostos, a Instituição conta com 29 cursos regulares de graduação, 70 cursos de pós-graduação, 04 programas especiais de formação pedagógica, 11 mestrados e 02 doutorados.