La LIDU si prefigge di far conoscere lo spirito che anima la Dichiarazione ed i valori che essa veicola, in una maggiore sensibilizzazione dell’uso responsabile della libertà, in rapporti di consapevole e reciproco rispetto, estremamente necessario in una società globale e composita, attraverso una serie di iniziative rivolte alla diffusione dei principi espressi nella Dichiarazione Universale dei Diritti Umani. La LIDU lavora costantemente dal 1974, combattendo in prima linea la battaglia per la salvaguardia dei diritti e della dignità umana, operando incessantemente per dare un significato ed un effetto reale a quanto sancito dai trattati e le convenzioni internazionali in tema di diritti umani e salvaguardia delle minoranze. Nel 1974, con la Presidenza di Riccardo Bauer, si costituisce a Milano la Lega Internazionale per i Diritti dell'Uomo (LIDU - ILHR Italy), affiliata all’International League for the Rights of Man di New York, (Agenzia consultiva dell'ONU). In seguito al cambio di denominazione della federazione newyorkese in ILHR - International League for Human Rights, fu aggiunta la nuova denominazione Lega Internazionale per i Diritti Umani (LIDU - ILHR Italy), pur mantenendo nelle sezioni periferiche la vecchia denominazione. Ad essa è storicamente collegata la Lega Italiana per i diritti Umani fondata a Roma, nel medesimo periodo, da Ernesto Nathan e la Società Umanitaria di Milano, che da sempre ne ospita gli spazi.