Sono datate 1890 le prime salite al Monte Generoso con treni trainati da locomotive a vapore. Durante gli anni di guerra l’attrazione turistica sembra aver fatto il suo tempo e il proprietario vorrebbe smontare la ferrovia e vendere il ferro dei binari. Gottlieb Duttweiler, fondatore della Migros, è invece fermamente convinto che la straordinaria terrazza panoramica debba essere conservata. Senza esitare, nel 1941 compra la ferrovia, che dopo oltre 75 anni continua a essere sostenuta grazie al contributo dal Percento culturale Migros. Proprietaria anche del Camping Monte Generoso di Melano, la Ferrovia Monte Generoso gestisce dal 2017 anche il Fiore di pietra, la struttura simbolo del Monte Generoso che porta la firma inconfondibile di Mario Botta.