A UCPel, fundada em 1960 pelo 3º Bispo de Pelotas, Dom Antônio Zattera, é a primeira Instituição de Ensino Superior do interior do Rio Grande do Sul. Hoje, a Universidade conta com cursos de graduação, cursos de pós-graduação stricto sensu (Mestrados e Doutorados) e lato sensu (Especializações e MBAs), desenvolve atividades de pesquisa e extensão. Além de oferecer cursos de graduação em Pelotas, a UCPel possui uma unidade no município de Santa Vitória do Palmar e cursos de pós-graduação em Rio Grande e Piratini. A UCPel tem tradição na formação de seres humanos, profissionais éticos e competentes. Sua trajetória é marcada pelo relacionamento com a comunidade e uma infraestrutura em constante aperfeiçoamento para embasar as ações desenvolvidas nas diversas áreas do conhecimento. Está estruturada por grandes áreas: Centro de Ciências da Vida e da Saúde; Centro de Ciências Jurídicas, Econômicas e Sociais; Centro Politécnico e Centro de Educação e Comunicação, além do Instituto Superior de Filosofia, Instituto Superior de Cultura Religiosa e Instituto Superior de Teologia Paulo VI. Suas instalações compreendem o Prédio da Reitoria, Campus I, Campus II, Campus da Saúde Dr. Franklin Olivé Leite, Prédio Santa Margarida e três Unidades Básicas de Saúde (UBS). A UCPel possui dois grandes órgãos auxiliares: Hospital Universitário São Francisco de Paula (HUSFP) e a Rádio Universidade (RU).