Am 1. Oktober 1979 begannen 48 Studierende in Kooperation mit 32 Partnerunternehmen ihr Studium an der damaligen Berufsakademie Karlsruhe, zunächst in den Studiengängen Maschinenbau und Industrie. Heute sind an der DHBW Karlsruhe rund 3200 Studierende eingeschrieben. Sie ist eine von neun Standorten der Dualen Hochschule Baden-Württemberg, die sich 2009 aus den Berufsakademien nach dem Vorbild des US-amerikanischen State University Modells gebildet hat. Mit ihrem dualen Studienangebot erfüllt die DHBW Karlsruhe die Erfordernisse der TechnologieRegion Karlsruhe in optimaler Weise. Die enge Kooperation mit den Wirtschaftsunternehmen nimmt eine Schlüsselrolle in Bezug auf die Lehrinhalte und die Einrichtung von Studiengängen mit einem für die TechnologieRegion spezifischen Qualifikationsprofi der Absolventinnen und Absolventen an der DHBW Karlsruhe ein. Neben einer Vielzahl von klassischen Studienangeboten in den Fakultäten Wirtschaft und Technik zeichnet sie sich mit mehreren in Deutschland einzigartigen Studienangeboten aus.