FÖRDERUNG VON FORSCHUNG Schwerpunkt der FEI-Aktivitäten ist die Förderung von Gemeinschaftsforschungsprojekten für die Lebensmittelwirtschaft – vor allem für kleine und mittelständische Unternehmen (KMU). Das erreicht der FEI vor allem dank eines Programms, das sich seit über 50 Jahren in der deutschen Mittelstandsförderung bewährt hat: Die Industrielle Gemeinschaftsforschung (IGF). Die IGF wird vom Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWi) gefördert, um insbesondere KMU den Zugang zu praxisnahen Forschungsergebnissen zu ermöglichen. FÖRDERUNG VON VERNETZUNG Ein wesentliches Ziel der Arbeit des FEI ist es, Akteure aus Wissenschaft und Wirtschaft miteinander zu vernetzen. Durch die Förderung von Forschungsvorhaben und die institutionelle Verankerung in nationalen und internationalen Netzwerken gibt der FEI ExpertInnen und Nachwuchskräften der Wissenschaft die Möglichkeit, nachhaltig und dauerhaft mit Partnern der Wirtschaft zu kooperieren. Forschungsaktivitäten auf EU-Ebene ermöglicht und unterstützt der FEI durch das eigene EU-Büro in Brüssel. Durch direkte Mitgliedschaft sowie über 50 Wirtschaftsverbände gehören dem FEI über 90 % der rund 6000 Unternehmen der deutschen Lebensmittelindustrie sowie große Teile des Ernährungshandwerks an. Hinzu kommen die Zulieferungsindustrie und der Maschinen- und Anlagenbau. FÖRDERUNG VON NACHWUCHS Der FEI leistet durch die über ihn geförderten Forschungsvorhaben wichtige Beiträge zur Qualifizierung des Nachwuchses an Hochschulen in ganz Deutschland: Junge Wissenschaftler, die nach ihrem Studium ihr Know-how bei der erfolgreichen Durchführung von IGF-Projekten erweitern, sind die Fach- und Führungskräfte sowie UnternehmensgründerInnen der Zukunft. Für den studentischen Nachwuchs veranstaltet der FEI jährlich den Food-Innovation-Wettbewerb TROPHELIA. In einem spannenden Team-an-Team-Rennen werden die besten Ideen für innovative, ökologische Lebensmittelprodukte gesucht.