Em 1942, realizou-se no Instituto de Ciências e Letras uma reunião dirigida pela educadora Marina Cintra, com o objetivo de organizar uma instituição que visasse auxiliar moral, material e intelectualmente os estudantes do curso secundário. A instituição foi batizada com o nome Colmeia, sugerindo o espírito de cooperação, trabalho e união. Assim, a Colmeia – Instituição a Serviço da Juventude foi fundada em 14 de agosto de 1942, em plena II Guerra Mundial, por Marina Cintra e um grupo de assistentes sociais e educadores: Carolina Ribeiro, Zuleika de Barros, Noemi Rodolff da Silveira, André Franco Montoro, Ulisses Guimarães, Esther Figueiredo Ferraz, Joaquim C. Bicudo, Lauro Costa, Maria de Nazareth Moura, entre outros. Essa equipe estava convencida de que só pela educação da juventude é que as nações iriam obter a paz. Para mantê-la e administrá-la, estas pessoas decidiram concentrar esforços e recursos em direção a um objetivo fundamental: formar as novas gerações, tornando-as aptas a construir um mundo melhor, onde imperem os princípios da igualdade, da justiça, do amor ao próximo e do respeito ao bem comum. Já, então, a Colmeia se colocava como pioneira e germe das propostas de organizações estudantis, com o seguinte lema: “Aqui se luta por um mundo melhor” .