A luta por uma nova e moderna legislação para os portos brasileiros foi o motivo da criação da Associação Brasileira dos Terminais Portuários (ABTP), em 5 de abril de 1989. A ABTP é uma sociedade civil sem fins lucrativos, com sede em Brasília (DF), representando os Terminais Portuários arrendados e Privados (TUP), com mais de 60 associados, responsáveis por mais de 70% da movimentação portuária do País e que geram cerca de 120 mil empregos diretos e indiretos. Trata dos assuntos ligados à atividade portuária, especialmente aqueles que dizem respeito aos direitos e obrigações dos terminais portuários, inclusive em nível internacional. A Associação, desde 1993, vem participando ativamente da elaboração do marco legal portuário, suas revisões e atualizações, culminadas na edição do Decreto 9.048/2017. A ABTP realiza trabalho associativo e participativo na defesa direta dos interesses dos titulares de instalações portuárias, tendo sempre em vista, como beneficiário final, o cliente do porto. Por isso, parte da sua atuação é dedicada a promover o desenvolvimento tecnológico das operações de carga e descarga, sempre com foco na eficiência, na qualidade e na obtenção de custos competitivos para os serviços portuários.