Fondée en 1948, la Cinémathèque suisse compte aujourd'hui près de 100 collaborateurs, dont 70 salariés fixes. Elle est basée sur trois sites distincts: Penthaz (Centre de recherche et d'archivage), Zurich (Forschungs- und Archivierungszentrum) et Lausanne (Centre administratif et projections). La Cinémathèque suisse est reconnue par la Fédération internationale des archives du film (FIAF) comme l'une des dix plus importantes cinémathèques du monde par l'étendue, la diversité et la qualité de ses collections. Aux côtés des 85'000 films de fiction et documentaires conservés, les fonds de la Cinémathèque suisse réunissent des milliers d'heures de documents filmés en tous genres, les archives du Ciné-Journal suisse, ainsi que des millions d'affiches, photographies, scénarios, dossiers documentaires, livres et périodiques, appareils anciens, décors et objets cinématographiques. Outre la conservation et la restauration de ses collections, l'une de ses principales missions consiste à mettre en valeur ce riche patrimoine cinématographique. L'institution propose ainsi chaque mois à Lausanne des rétrospectives, hommages et cycles thématiques, et organise de nombreux événements en présence de personnalités du cinéma.