Em abril de 2009, após uma palestra explicativa da UFRJ, foi iniciado o projeto de desenvolvimento e fabricação de um barco movido a energia solar na UFSC. Alunos de diversos cursos formaram um grupo, com o objetivo de desenvolver uma embarcação para competir no Desafio Solar Brasil 2009. Com os apoios do departamento de engenharia mecânica e do Labsolar, laboratório de referência nacional na utilização de energia fotovoltaica, o projeto coordenado pelo professor Orestes Alarcon (chefe do departamento de engenharia mecânica da UFSC) construiu o barco também chamado Vento Sul que se consagrou campeão Desafio Solar Brasil em 2009 com 40 mins sobre o segundo colocado e em 2010 com quase 4h de vantagem. Com a vitória em 2009 a equipe tomou a decisão de competir no Frisian Solar Challenge 2010, campeonato bianual de barcos solares que é considerado o mundial de barcos solares. Com isso a equipe começou seu maior projeto até a atualidade, desenvolvimento e construção de um barco com o máximo desempenho para competir, esse nomeado posteriormente de Guarapuvu, arvore típica de Florianópolis. Em julho de 2010 a equipe foi para a Holanda e competir no mundial e terminou como a equipe novata mais bem colocada, e muito elogiada pelas novas tecnologias empregadas no barco, mesmo que essas tenham causados vários problemas durante a competição. Atualmente a equipe continua a desenvolver tecnologia na área e aprimorando os conhecimentos do grupo nessas áreas.