Inaugurado em outubro de 2009, resultado de uma parceria entre a COPPE e o Petrobras (CENPES), o LEAD, Laboratório de Controle e Automação, Engenharia de Aplicação e Desenvolvimento, surgiu com o objetivo de desenvolver conhecimentos nas áreas de instrumentação, automação, controle e redes industriais. Possui no momento 3 SDCDs dos fabricantes com maior representatividade no parque de refino da Petrobras e uma rede Foundation Fieldbus com diversos instrumentos. Apesar de já estar em utilização há algum tempo e ser um padrão adotado nos novos empreendimentos, a aplicação dos protocolos Foundation Fieldbus e Profibus DP ainda é uma novidade tecnológica para muitos. Destaca-se então o LEAD, com sua infraestrutura e equipe técnica permanente, como um centro de desenvolvimento, avaliação tecnológica e capacitação nas tecnologias referenciadas.