Il Gruppo di Azione Locale (GAL) Terra dei Messapi ha il compito di elaborare strategie di sviluppo territoriale condivise e partecipate coinvolgendo gli attori socio-economici del territorio sia pubblici che privati al fine di favorire la crescita e lo sviluppo del territorio ricompreso nelle aree amministrate dai comuni di Cellino San Marco, Francavilla Fontana, Latiano, Mesagne, San Donaci, San Pancrazio Salentino, San Pietro Vernotico e Torchiarolo. Nella Strategia di Sviluppo Locale 2014/2020, il GAL TDM ha concentrato il suo lavro su due ambiti principali: 1. sviluppo e innovazione delle filiere e dei sistemi produttivi locali (agro-alimentari, artigianali, ittico ecc.) 2. turismo sostenibile L'obiettivo è quello di intraprendere un percorso di trasformazione del territorio verso l'acquisizione dello status di Smartland. Prima ancora che l'unione europea scegliesse il sotto tema "Villaggi intelligenti" per la futura programmazione il Gruppo di Azione Locale Terra dei Messapi aveva già avviato il suo percorso per affidare al territorio una classificazione di Smartland.