Os Institutos de Estudos Avançados têm como missão pesquisar e discutir, de forma aprofundada e abrangente, questões fundamentais da ciência, da tecnologia, das artes e demais áreas do conhecimento. Na USP, o IEA foi criado em 1986, no campus Butantã. Finalmente, em 2009 a Magnífica Reitora Suely Vilela, após vários estudos de adequação regimentais empreendidos pelo IEA que permitiram a criação de Polos nos diversos campi da USP, aprovou a criação do Polo Ribeirão Preto. O Polo foi inaugurado em 4 de novembro de 2009 e tem como objetivo promover a extensão e integração das atividades do IEA Campus de São Paulo ao Campus de Ribeirão Preto, mantendo efetiva cooperação e atendendo aos princípios gerais de interdisciplinaridade, multidisciplinaridade, alto nível científico e cultural, além do atendimento aos objetivos regionais acadêmicos e comunitários. Em 23 de outubro de 2017, foi inaugurada a nova sede do polo. Instalada em um espaço de cerca de 400 metros quadrados, onde funcionava uma agência do Banco Santander, o local abrigará atividades dos grupos de estudos e de professores visitantes.