Das Sauerland ist ein touristisches Schwergewicht in Nordrhein-Westfalen – und auch in Deutschland. Mit jährlich mehr als sieben Millionen Übernachtungen ist es eine der wichtigsten Tourismusregionen im Bundesland. Der Sauerland-Tourismus als touristischer Dachverband hat seine Arbeit 2004 aufgenommen. Als Lebensraummanagement-Organisation wirbt er für die Region als Urlaubs-, Freizeit- und Lebensraum, engagiert sich in der Tourismuspolitik, leistet Lobbyarbeit und unterstützt die heimische Tourismuswirtschaft mit zielgerichteten Projekten. Zum Verband und damit zum touristischen Sauerland gehören der Kreis Olpe, der Märkische Kreis, der Hochsauerlandkreis und der Kreis Soest mit allen Städten und Gemeinden sowie die hessischen Gemeinden Willingen und Diemelsee. Seinen Sitz hat der Sauerland-Tourismus in Bad Fredeburg, 15 Teammitglieder arbeiten in verschiedenen Themenfeldern, die das Sauerland als Reiseregion ausmachen. Und der Verband ist ein Ausbildungsbetrieb: Junge Menschen erlernen hier den Beruf der „Kaufleute für Freizeit- und Tourismus“.