O Cursinho Popular do Diretório Central dos Estudantes da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (Cursinho do DCE-UFRN) iniciou suas atividades no segundo semestre de 1997. Tem como finalidade contribuir para a ampliação do acesso de jovens e adultos, em sua maioria, egressos da rede pública de ensino, com baixo poder aquisitivo, as possibilidades de formação educacional oferecidas pela participação no Exame Nacional do Ensino Médio (ENEM), sejam essas ensino técnico ou superior, em instituições públicas e privadas. O projeto é uma iniciativa de estudantes da UFRN que, partindo de experiências observadas em outras universidades, assumem a missão de colaborar com a democratização do acesso ao conhecimento. O atual projeto do Cursinho do DCE-UFRN se apresenta como uma ação afirmativa destinada a promover o acesso desses estudantes ao ensino técnico e superior. Para isso desenvolve um trabalho voltado para a construção de uma proposta pedagógica capaz de oferecer melhores condições a esses sujeitos de concorrerem de maneira mais equânime às vagas em cursos de nível técnico e superior nas instituições educacionais públicas e privadas. Também faz parte dessa proposta a capacitação, acompanhamento e formação de profissionais na área da educação, ao proporcionar um espaço de aperfeiçoamento contínuo a estudantes dos diversos cursos de licenciatura da UFRN. Do mesmo modo, o Cursinho do DCE-UFRN, acolhe alunos dos demais cursos da Universidade, oportunizando uma experiência também na área de gestão e administração de recursos e pessoas.