L’Institut en environnement, développement et société a pour mission de promouvoir une vision d’ensemble et transversale des problèmes d’environnement et d’identifier des solutions novatrices aux défis que pose le développement durable à la société. Créé en 2005, l’Institut EDS joue un rôle d’impulsion, de catalyseur et de carrefour, afin d’encourager la coordination des activités de l’Université dans le domaine et de favoriser la recherche, le dialogue interdisciplinaire et l’action politique, à la fois sur les rapports entre les systèmes naturel, économique et social, et sur l’impact de leurs dynamiques respectives sur la définition et la poursuite du bien commun. L’Institut EDS rassemble, sur une base décentralisée, une soixantaine de chercheurs, professeurs réguliers, quelques 300 étudiants, ainsi que des chaires et des groupes de recherche provenant de la majorité des facultés de l’Université (sciences et génie, sciences sociales, agriculture et alimentation, foresterie et géomatique, droit, administration, lettres, médecine).