A ANE criada em Maio de 1990, tem como principal objectivo apoiar o desenvolvimento pleno da Mulher, na sua condição de Empresária/Gestora, promovendo a sua participação no debate dos grandes temas económicos e sociais, fomentando novas iniciativas empresariais femininas. Durante a sua existência, estabeleceu-se uma estratégia de actuação, assente na Formação-Informação-Cooperação, sendo através desta filosofia que resulta o crescimento da ANE. Surgindo como uma Associação sem fins lucrativos, em Maio de 1999, adquire o estatuto de entidade consultora do Conselho Económico e Social (ECOSOC) da Organização das Nações Unidas (ONU), para as questões ligadas ao desenvolvimento da Mulher na economia e à criação do auto-emprego. Em Setembro de 2000, vê reconhecido o seu estatuto de Associação de Representatividade Genérica, por despacho da Presidente da Comissão para a Igualdade e para os Direitos das Mulheres, que atribui à ANE o estatuto de parceiro social, com direito a representação no Conselho Económico e Social e direito a participar na definição das grandes linhas de orientação legislativa de promoção dos direitos das Mulheres. Presentemente, a ANE é a Associação com maior representatividade e intervenção no apoio das iniciativas empresariais femininas, tendo sido também a entidade associativa que mais cresceu ao longo dos últimos onze anos. Deste modo, é orientação da ANE continuar a servir cada vez melhor as empresárias, empreendedoras e a população feminina em geral.