Die GDWS gehört zum Ressort des Bundesministeriums für Verkehr und digitale Infrastruktur. Zusammen mit 17 nachgeordneten Wasserstraßen- und Schifffahrtsämtern sowie acht Wasserstraßen-Neubauämtern in den Regionen bildet die GDWS die Wasserstraßen- und Schifffahrtsverwaltung des Bundes (WSV). Wir unterhalten und betreiben die rund 7.300 km Binnenwasserstraßen und 23.000 km² Seewasserstraßen, einschließlich der Schleusen, Wehre, Brücken, Talsperren und Schiffshebewerke und sind verantwortlich für das Verkehrsmanagement im See- und Küstenbereich. An den Wasserstraßen im Küstenbereich betreiben wir neun Verkehrszentralen und an den Binnenwasserstraßen fünf Revierzentralen, die rund um die Uhr besetzt sind. Wir schaffen die Voraussetzungen für einen sicheren umweltfreundlichen Verkehr und unterstützen die nationale und internationale Schifffahrt bei allen Fragen rund um die Wasserstraßen. Bei unserer eigenen Schiffsflotte gehen wir mit gutem Bespiel voran und verwenden bei allen bundeseigenen Schiffsneubauten umweltfreundliche Antriebe. Unsere Flotte an Mehrzweckschiffen zählt zu den modernsten weltweit. Die vier bundeseigenen Spezialschiffe, plus die von uns gecharterten Notschlepper sorgen rund um die Uhr für die Sicherheit in Nord- und Ostsee. Im Havariefall sind die Schiffe in maximal zwei Stunden am Unfallort, startklar zum Notschleppen, zur Öl-, Chemikalien und Brandbekämpfung. Bei all unseren Tätigkeiten und Maßnahmen an den Bundeswasserstraßen berücksichtigen wir naturschutzfachliche Belange und wassertouristische Aspekte. Für die Bundeswasserstraßen im Binnenbereich, die nur eine geringe oder keine Bedeutung mehr für den Gütertransport haben, werden derzeit Entwicklungskonzepte für die Zukunft dieser Gewässer erarbeitet. In der WSV arbeiten bundesweit rund 12.500 Beschäftigte. Mit über 900 Auszubildenden in zahlreichen technischen und nicht-technischen Berufen ist die WSV eine der großen Ausbildungsverwaltungen des Bundes.