La Organización Internacional para las Migraciones fue fundada en 1951 y es la principal organización intergubernamental sobre migración. Está consagrada a promover una migración ordenada y en condiciones humanas en beneficio de los migrantes y de la sociedad. Así, trabaja con sus asociados de la comunidad internacional para ayudar a encarar los crecientes desafíos que plantea la gestión de la migración a nivel operativo; fomentar la comprensión de las cuestiones migratorias; alentar el desarrollo social y económico a través de la migración; y velar por el respeto a la dignidad humana y el bienestar de los migrantes. Actualmente, hay una cantidad de migrantes sin precedentes que gira en torno a mil millones de personas — es decir, una séptima parte de la humanidad. Distintos elementos — especialmente las revoluciones de la información y las comunicaciones — contribuyen a la magnitud de este fenómeno. Los factores que confieren carácter prioritario a la migración son: el cambio climático, las catástrofes naturales y las provocadas por el hombre, los conflictos, el envejecimiento de la población en los países industrializados, el crecimiento exponencial del desempleo entre los jóvenes en los países en desarrollo y de las desigualdades socioeconómicas entre el Norte y el Sur. En 1965 se aprueba la Constitución de la OIM (CIME en aquel entonces) por la Asamblea Nacional, para después incluir a la República Oriental del Uruguay como Estado miembro ese mismo año. Actualmente, en cumplimiento de su principal mandato, la Misión de la OIM en Uruguay acompaña los esfuerzos nacionales en materia migratoria con el fin de ayudar a encarar los desafíos que plantea la migración en el país.