O Programa de Educação Tutorial foi criado em 1979 pela Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES) sendo transferido no final de 1999 para a Secretaria de Educação Superior do Ministério da Educação (MEC). O PET tem por concepção filosófica apoiar-se em atividades de ensino, pesquisa e extensão, possibilitando a ampliação de aprendizagem em formação acadêmica e cidadã; e tem por objetivo formação global, oferecendo multiplicidade de experiências e estimulando pensamento crítico. O PETREL-UnB foca na formação de seus membros (selecionados através de processo seletivo realizado com graduandos entre o 2º ao 6º semestre) através de atividades que permitam a formação interdisciplinar tanto individuais quanto no coletivo, com atividades como discussões de artigos, produção de análises de conjuntura, produção de artigo Encontro com profissionais e com autores da área. É realizado semestralmente o Laboratório de Análise de Relações Internacionais, do qual o fruto é a Revista Petrel (ISSN 2675-777X). Há também a capacitação em outros fatores, como gerenciamento de redes, gestão de pessoas e organização de eventos.