In de woon- en werkgemeenschappen van Emmaus wonen mensen uit probleemsituaties. Ze delen hun huis met elkaar en werken in het eigen kringloopbedrijf. Op die manier verdienen ze hun eigen inkomen, Emmaus ontvangt geen subsidie. De zelfredzaamheid helpt om eigenwaarde te behouden of terug te vinden. Het runnen van de woongroep en de kringloopwinkels doen de bewoners niet alleen. In de woongroep wonen ook dragende krachten. Zij kiezen er vanuit hun idealen voor om samen met de bewoners te wonen en werken. De dragende krachten realiseren zo hun sociale en duurzame idealen en leven in een dynamische omgeving waar ze veel voor andere kunnen betekenen.