1914 yılında dünyaya gelen Salih Şükrü Özkaya, çalışma hayatına çok genç yaşlarda makine tamirhanesinde çıraklık yaparak başladı. Hayatına, 1952 yılında girdiği başka bir işte, otomobil motoru ve makine tamir ustalığı yapmasıyla devam etti. Geleceği çok iyi görebilen, zeki ve çalışkan Salih Şükrü Özkaya, bir süre boyunca bu işini devam ettirip sermaye edindikten sonra bulunduğu bölgenin gereksinimlerini ve elverişliliğini göz önünde bulundurarak un ve pamuk işine girme kararı aldı. 1959’da Adana’nın Kadirli ilçesinde bulunan Çukurköprü Köyü yakınlarında (günümüzde Osmaniye’ye bağlı) küçük bir tesis kurdu.