Association loi 1901 créée en 1987 à Lorient, le centre développe de multiples actions de médiation (classes d’études portuaires, conférences, circuits portuaires, ateliers de pratique scientifique, fête de la science…) et conçoit des outils culturels (expositions itinérantes, malles pédagogiques, publications,…) pour promouvoir auprès de différents publics, les évolutions scientifiques et techniques des activités maritimes dont les enjeux sont à la fois économiques, sociaux et politiques. Qu’il s’agisse d’actions événementielles ou d’actions sur le long terme, elles reposent toujours sur le partenariat. Celui-ci nécessite de tisser des liens entre chercheurs, professionnels des secteurs maritimes, enseignants, animateurs, acteurs culturels et institutionnels et d’animer des réseaux culturels sur le territoire local, départemental et régional.