De Amsterdamse Kunstraad adviseert gevraagd en ongevraagd over alles wat te maken heeft met kunst en cultuur in de stad. Zowel over onderwerpen uit de portefeuille Kunst en Cultuur als over daaraan gerelateerde onderwerpen uit andere portefeuilles. Als adviseur voor het kunstbeleid spreekt de kunstraad zich uit over de verhouding tussen de kunstdisciplines, het voorzieningenniveau, de financiering daarvan en het bereik. Elke vier jaar stelt de kunstraad een verkenning op, waarin de cultuursector (het gesubsidieerde en het ongesubsidieerde segment) in kaart wordt gebracht. Daarnaast presenteert de kunstraad om de vier jaar rond de gemeenteraadsverkiezingen een culturele investeringsrekening, een advies dat door de onderhandelaars voor het nieuwe coalitieakkoord gebruikt kan worden om het cultuurbeleid van de stad vorm te geven.