De Stichting stelt zich ten doel onderzoek in het grensgebied van psychiatrie en filosofie te bevorderen. Theorie en praktijk van de psychiatrie zijn in de laatste decennia - door factoren als de medicalisering van de zorg, de opkomst van de neurobiologie, de impact van de psychofarmacologische industrie - sterk van karakter veranderd. De Stichting Psychiatrie & Filosofie wil een kritische uitwisseling van ideeën over deze veranderingen en hun maatschappelijke en filosofische betekenis bevorderen. Ze doet dat door het uitreiken van de Van Helsdingenprijs voor het intellectueel meest stimulerende essay en/of artikel in het Nederlands over het aandachtsgebied. Daarnaast organiseert de Stichting lezingen en symposia naar aanleiding van actuele vraagstukken op het raakvlak van psychiatrie en filosofie.