A ABIEC é hoje um dos principais exemplos da importância e da força do associativismo no contexto global. Criada em 1979, a partir da necessidade que os exportadores de carne sentiram de uma atuação focada e mais agressiva na defesa de seus interesses específicos, a Abiec se tornou a principal representante do setor na área internacional de regulamentação. Além de defender os interesses dos associados e estimular o desenvolvimento técnico, profissional e social das empresas, a Abiec tem trabalhado junto com os governos estaduais e Federal na execução dos programas sanitários (saúde pública e sanidade animal) através de Comitês técnicos. Em parceria com a Agência Brasileira de Promoção de Exportações e Investimentos - ApexBrasil, a Abiec e seus associados têm participado de feiras internacionais como a SIAL em Paris, França; World Food Moscow, em Moscou, Rússia; Gulfood em Dubai, Emirados Árabes Unidos e a Anuga, em Colônia, Alemanha e realizado workshops em parceria com Embaixadas brasileiras pelo mundo, além, de receber autoridades e formadores de opinião que visitam a cadeia produtiva da carne com o objetivo de promover o produto brasileiro no exterior. Vendíamos pouco mais de US$ 500 milhões por ano. Hoje a realidade é outra. O Brasil ocupa, desde 2004, o primeiro lugar no ranking de maior exportador do mundo de carne bovina em volume e, em 2006, pela primeira vez, ocupou o primeiro lugar também em receita cambial.