São José da Lagoa, Presidente Vargas, hoje Nova Era, município com 17.754 habitantes; destes 2.446 na Zona Rural. Típica cidade mineira, com 315 anos: atrai visitantes pelos casarões coloniais; pela beleza barroca da matriz de São José erguida no alto da ladeira; pelas peças históricas do Museu; pela Gruta e Lagoa de São José; pelas fazendas (Vargem a maior delas); pelos pés de jabuticaba nos fundos dos quintais e pelas longas portas de suas casas por onde passa a hospitalidade mineira. A população segue as procissões religiosas; a Banda de Música e as Guardas de Congo de Nossa Senhora do Rosário abrilhantam as festas locais. Assim Nova Era combina a tranqüilidade de uma cidadezinha do interior com os tempos modernos.