39 ANOS AO SERVIÇO DO ENSINO SUPERIOR ARTÍSTICO As raízes da CESAP assentam na Cooperativa de Actividades Artísticas Árvore, fundada no início dos anos sessenta do século passado. Para além do vanguardismo no campo da gestão e dinamização artística, a Árvore foi pioneira na criação de cursos superiores artísticos, os primeiros do Ensino Superior Particular e Cooperativo. O Projecto Pedagógico Alternativo Árvore, surgiu em 1981, após a dissidência do grupo ERA (de Eduardo Calvet de Magalhães, Rolando Sá Nogueira, e Arnaldo Araújo), com a Escola Superior de Belas Artes do Porto, e na sequência do I Encontro Ibérico das Escolas Superiores e Faculdades de Belas Artes, iniciativa do Pintor Júlio Resende, onde se debateu o problema do ensino superior artístico. A filosofia subjacente ao Projecto Alternativo Árvore coloca todos os cursos superiores artísticos no mesmo plano de importância cultural, e conceptualiza uma educação assente na "unidade e diversidade, experimentação e abertura à inovação, aprendizagem em vez de ensino, organização como acto inteligente em vez de burocracia, convívio contra a indiferença, preocupação pelos problemas individuais, … ousadia artística no seio de rigor científico. … Vida democrática, número ecológico de alunos, aceitar que todas as partes são iguais e nada é definitivo, lutar contra preconceitos pedagógicos, convivência etária, considerar que a Escola é a vida, não é preparação para a vida…" (in Árvore das Virtudes, E. Calvet de Magalhães, 2001, pp 53-54).