A Equipe Técnica de Assessoria Pesquisa e Ação Social é uma Organização Não-Governamental, criada em 1982, com sede no Recife e abrangência metropolitana. As primeiras discussões sobre a redemocratização do Brasil, na década de 80, motivaram a criação de uma Organização Não-Governamental que poderia manter uma atuação mais direta e forte de apoio aos movimentos populares urbanos. A equipe que deu origem à ETAPAS já vinha de duas experiências anteriores, desenvolvidas ainda no período militar, sendo uma na comunidade do Coque (com apoio de Fréres des Hommes – França) e outra junto à Arquidiocese de Olinda e Recife, que tinha na época Dom Hélder Câmara como Arcebispo. Nos primeiros anos, o trabalho consistiu em apoiar o surgimento das organizações locais, notadamente grupos comunitários, associações e conselhos de moradores, e ao mesmo tempo incentivar a articulação e o fortalecimento das entidades gerais do movimento, como Federações de Bairro. Dada as mudanças conjunturais trazidas com a consolidação democrática, ampliam-se os espaços de participação voltados para o fortalecimento da cidadania e o controle social envolvendo diferentes atores sociais e políticos. Hoje, além do trabalho da ETAPAS estar voltado para ações concretas junto a diversas comunidades do Recife, atua fortalecendo espaços coletivos de diálogos envolvendo diferentes segmentos sociais e políticos e prioriza o trabalho em rede como forma de potencializar ações e trazer maior impacto social. Entre as principais temáticas de interesse estão: gestão e controle social, meio ambiente, economia popular e solidária, juventude, gênero, etnia e reforma urbana. A ETAPAS é independente de partidos políticos e de governos. O financiamento de suas atividades vem prioritariamente de entidades da cooperação internacional. Nos últimos anos vem desenvolvendo convênios específicos com governos, sobretudo no trabalho que é desenvolvido com jovens.