Türkiye’nin önde gelen üniversitelerinden Dokuz Eylül Üniversitesi bünyesinde, Üniversitenin öğretime başladığı 1982 yılında, “sosyal bilimler alanında lisansüstü eğitim-öğretim, bilimsel araştırma ve uygulama yapmak” amacıyla kurulmuştur. Sosyal Bilimler Enstitüsü, çağın gereklerine uygun eğitim koşulları, güçlü akademik kadrosu, zengin çeşitlilikte lisansüstü programlarıyla “kamu ve özel sektörün gereksinim duyduğu, çağdaş bilgi birikimi ile donatılmış, analitik düşünme yeteneği gelişmiş, nitelikli insan kaynağının yetiştirilmesini” hedeflemektedir. Bu bağlamda Enstitü, öğretime başladığı günden bugüne 7469 bilim uzmanı ve 1363 bilim doktoru mezun ederek kamu kuruluşları ve özel sektöre uzmanlar ve üniversitelere bilim insanları kazandırmıştır. Dokuz Eylül Üniversitesine bağlı İktisadi ve İdari Bilimler, İşletme, Denizcilik, Hukuk, İlahiyat ve Edebiyat Fakültelerinin ilgili bölümlerinden ve bünyesinde kurulmuş disiplinlerarası anabilim dallarından oluşan 36 Anabilim dalında 65 tezli yüksek lisans, 39 tezsiz yüksek lisans, 5 uzaktan eğitim tezsiz yüksek lisans ve 26 doktora programı olmak üzere toplam 136 programda, 3311 öğrencisine lisansüstü eğitim öğretim hizmeti vermektedir. “Kamu ve özel sektörün gereksinim duyduğu, çağdaş bilgi birikimi ile donatılmış, analitik düşünme yeteneği gelişmiş, nitelikli insan kaynağının yetiştirilmesini” hedeflemektedir.